夜間失明、視野萎縮、對週邊物體的對比與顏色的分辨能力逐漸喪失 等等現象，是在視網膜色素病人身上最開始會發生的徵兆；漸漸的 ，視網膜上的感光細胞日漸惡化，以至於喪失功能，就再也不能夠吸 收光線的刺激了。眼睛的神經細胞在長期沒有光線的刺激下 ，接受不到光學訊息，就像籠罩在黑霧裡似的，時間一久常常演變為 盲眼症，病人自此將完全喪失視力。

遺傳性視網膜色素病變( retimitis pigmentosa)的問題出在眼睛對光線的接收中斷 ，也就是說，該病病人眼睛上的光學接收器被破壞了 ，即使視覺神經完好無缺，也因為光學訊息無法被繼續傳送到大腦而 無用武之地。

依照目前一般統計，全球人口中有1到3百萬人苦於視網膜色素病變 ，其中的4萬人就分布在德國。德國政府聯邦教育研究部BMBF自 1995年起，以1,000萬馬克（約合511萬歐元 ）的經費補助研究由10所德國大學與校外研究所聯合著手的跨科際 研究案：EPI-RET人造視覺專案。與國際研究組織交流部份經 費則有私人團體「德國視網膜色素病變協會(DRPV)」的支持。

資料來源

工研院歐洲辦事處黃亦君
2003/08/26